Quanto pesa un chilo? Un convegno a Torino per rispondere, con l'aiuto della nanotecnologia

di Moreno D’Angelo

Quanto pesa un chilo realmente? Pesa più un chilo di piume o un chilo di piombo? Domande apparentemente ridicole. Ma in realtà dietro ad esse si nasconde un mondo intero: la nanotecnologia. L’Istituto di ricerca di metrologia, l’Inrim, tra i suoi obiettivi ha lo stabilire su base atomica il valore effettivo delle unità di misura, con sempre maggiore precisione. Anche di questo discuteranno i ricercatori di metrologia a convegno a Torino fino al 6 dicembre per gli 80 anni dell’Istituto annunciano novità che avranno importanti guardano al futuro.
Ma torniamo alle due domande sul chilo. Che non sia uno scherzo lo si capisce dal lavoro che c’è dietro la ricerca: infatti gli esperti ricorrono anche agli atomi di silicio contenuti nei cristalli, perché bisogna essere sempre più precisi per stabilire dei parametri coretti di misurazione dall’infinitesimamente piccolo. Come ad esempio per quanto riguarda alle distanze stellari, misurare i pianeti o il tempo (sono stati realizzati degli orologi atomici cento volte precisioni di quelli già utilizzati nella scienza). Studi che poi vengono utilizzati anche in altri campi, come per misurare gli effetti dei farmaci nel cervello o l’inquinamento ambientale.